Malgré son coté traditionnellement enfantin, la puissance d’un lance-pierre est loin d’être négligeable. Calculons l’énergie d’une bille sphérique de 20mm de diamètre propulsée à une vitesse de 75m/s par un lance-pierre puissant :
La masse de la bille est égale à son volume 4/3×Π×R³, soit 4,19 cm³ multiplié par la masse volumique de l’acier, 7,85 g/cm³, soit 32,89 g. Son énergie est égale à 0,5×mv², m étant sa masse en kg et v sa vitesse en mètres par seconde. Calculons : 0,5×0,03289×75² = 92,5 Joules, soit presque 10 fois plus que le maximum autorisé pour les armes à air comprimé non déclarables (10 joules).
La vidéo ci-dessous montre les dégâts que peut causer un lance-pierre fait maison tirant des billes d’acier de 14 et 20mm de diamètre sur un gigot d’agneau.